プリンターの主走査と副走査とは?印刷時の仕組みと役割を徹底解説

プリンター

プリンターや複合機の動作を理解する上で、「主走査」と「副走査」という用語は重要な概念です。特にコピー時には、光学ユニットがどのように動くかが分かりやすいですが、PCから印刷する場合はどうなるのでしょうか?

この記事では、プリンターの主走査と副走査の意味、そしてPCからの印刷時にどのように適用されるのかを詳しく解説します。

主走査と副走査の基本的な違い

主走査と副走査は、印刷やスキャンの際のデータ処理や動作を説明するために使われる用語です。

  • 主走査(しゅそうさ):印刷ヘッドやレーザーが左右(または横方向)に動く方向
  • 副走査(ふくそうさ):用紙が前後(または縦方向)に移動する方向

この概念は、コピー機のスキャナーでも同じように使われています。

コピー機での主走査と副走査

コピー機で紙をスキャンする際、次のように主走査と副走査が行われます。

① 主走査

スキャナーが横方向に動くことで、1行ずつデータを読み取ります。

例:ガラス面の下で光源が左右に移動し、1行ごとのデータを取得。

② 副走査

スキャナーのユニットが縦方向に移動し、次の行のデータを読み取ります。

例:光源が少しずつ前後方向に進み、ページ全体をスキャン。

PCからの印刷時の主走査と副走査

PCから印刷する際も、プリンターは主走査と副走査を行っています。しかし、コピー機のスキャナーとは異なり、印刷ヘッドやレーザーの動きによって処理されます。

インクジェットプリンターの場合

  • 主走査:インクジェットヘッドが左右に動きながらインクを吹き付ける
  • 副走査:紙が少しずつ前進し、次の行を印刷

インクジェットプリンターでは、主走査と副走査が交互に行われることで、1ページ全体を印刷します。

レーザープリンターの場合

  • 主走査:レーザーが左右にスキャンし、感光ドラム上に画像を作成
  • 副走査:ドラムが回転しながら、次のラインを形成

レーザープリンターは、ドラムの回転が副走査に相当し、レーザーが横方向に動くことで主走査が行われます。

主走査と副走査の役割と重要性

主走査と副走査が適切に制御されることで、プリンターは正確な印刷を実現できます。

特に重要なのは以下の点です。

  • 解像度の精度:主走査の精度が高いほど、細かい線や文字がクリアに印刷される
  • 印刷速度:副走査がスムーズに進むことで、高速印刷が可能
  • 色ズレの防止:主走査・副走査がずれると、インクやトナーの色が適切に配置されない

特にカラーレーザープリンターでは、4色(C、M、Y、K)のトナーを正確に配置する必要があるため、高度な制御が求められます。

主走査・副走査に関連する技術

主走査・副走査を最適化するために、以下の技術が用いられています。

① 高速スキャン技術

レーザーやLEDを用いて、超高速で主走査を行うことで、短時間での印刷を実現。

② 精密なモータ制御

副走査を正確に行うため、ステッピングモーターやエンコーダーが使用され、用紙の送り速度を細かく調整。

③ 画像補正アルゴリズム

データ処理時に、主走査・副走査のわずかなズレを補正し、鮮明な印刷を実現。

まとめ:プリンターの主走査と副走査の仕組みを理解しよう

プリンターでは、インクジェット・レーザー方式に関わらず主走査と副走査の動作が重要です。

  • 主走査=横方向の動き(ヘッド移動やレーザー照射)
  • 副走査=縦方向の動き(紙送りやドラム回転)
  • 正確な主走査と副走査の制御が、高品質な印刷を可能にする

PCからの印刷時も、複合機やプリンターは主走査と副走査を適切に制御しながら、鮮明な出力を実現しています。仕組みを理解することで、プリンターの選び方やトラブル対策にも役立つでしょう!

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