今さら聞けないSIMカードの仕組みとドコモ解約のタイミング｜スマホと契約の正しい理解

スマートフォンの契約やSIMカードについて、「昔は携帯本体にドコモの契約が紐付いていたけど、今はどうなっているの？」と感じる方も多いのではないでしょうか。この記事では、SIMカードの基本的な仕組みと、スマホ本体・通信契約・解約の関係についてわかりやすく解説します。

SIMカードとは？スマホの「通信のカギ」

SIMカード（シムカード）とは、スマートフォンで通話や通信をするための小さなICカードです。スマホの中に挿入されていて、このカードに「どの通信会社と契約しているか」という情報が書き込まれています。

つまり、SIMカードが「契約情報」、スマホ本体が「機械本体」です。たとえば、docomoのSIMカードを入れれば、そのスマホはdocomoの回線を使って通信できます。逆に、格安SIM（例：IIJmio、mineo、楽天モバイルなど）に乗り換えれば、その会社の通信網を利用することになります。

ガラケーの時代は、「端末」と「契約」がセットになっていたため、本体にdocomoのロゴがあれば、それがそのまま契約も意味していました。

しかし今は、本体と契約は完全に別です。スマホ本体にdocomoのロゴがあっても、SIMカードを入れ替えるだけで別の会社の通信サービスを利用できる時代です。これは「SIMフリー端末」や「SIMロック解除」の普及により可能になりました。

格安SIMを契約してそのSIMカードをスマホに挿して使うだけでは、元のdocomo回線の契約は自動的に解除されません。つまり、ドコモの契約が残っていれば、毎月の利用料金は引き続き請求されます。

そのため、格安SIMを本格的に使うなら、旧回線（今回の例ではdocomo）を正式に解約する必要があります。これをしないと「使っていないdocomo」と「新しく契約した格安SIM」の二重契約状態になり、無駄な支払いが続くことになります。

docomoのロゴがついたスマホでも、「SIMロック解除」がされていれば、他社のSIMカードでも使用可能です。SIMロックとは、特定の通信会社のSIMしか使えないように制限されている状態のことです。

SIMロック解除の可否は、端末購入からの期間や支払い状況などにより異なりますが、2015年以降のスマホなら多くの場合、手続きにより無料で解除可能です。ドコモの公式サイトで確認・申請が可能です。

例えば、Aさんはdocomoのスマホを利用中。mineoに乗り換えたくなり、mineoでSIMカードを契約してスマホに挿入。通信は問題なく使えるが、実はdocomoの契約は解約していなかったため、翌月もdocomoから利用料の請求が来て驚くことに。

このような事態を避けるためには、乗り換え先での通信が確認できたタイミングで、旧契約を正式に解約するのが最もスマートです。

スマートフォンの利用には、「本体」と「SIMカード（契約）」という2つの要素があり、それぞれ独立していることがポイントです。格安SIMに乗り換えたら、旧キャリアの契約は自分で解約しない限り、請求され続けるので注意が必要です。

スマホにdocomoのロゴがあっても、SIMカードが別会社のものであれば、それはもうdocomoではありません。こうした仕組みを正しく理解することで、余計な通信費を削減し、もっと快適なスマホ生活が送れるはずです。