1990年代、PHS（Personal Handy-phone System）が学生を中心に流行し、同じような機種を使っていたという記憶を持つ方が多いでしょう。特に、事業者間で使い放題だったメッセージサービスについても記憶に残っている方がいらっしゃるのではないでしょうか。この記事では、当時流行したPHSの機種やサービスについて振り返り、その特徴を紹介します。
PHSの歴史と1990年代の流行
1990年代初頭、日本では携帯電話が普及し始め、特に学生たちの間でPHSが流行しました。PHSは、当時としては軽量で手軽に持ち運びができるため、多くの学生が使用していた通信手段でした。大手キャリアのNTTパーソナル（後のNTTドコモ）が提供したPHSは、当時の携帯電話に比べて安価で、通話品質も良好でした。
当時、PHSの機種はさまざまで、特に有名だったのはNTTパーソナルの「デジタルPHS」と呼ばれる端末です。また、SHARP、NEC、パナソニックといったメーカーがPHS端末を製造しており、学生たちの間ではこれらの機種が主流でした。
PHSのメッセージサービス：使い放題の魅力
1990年代後半、PHSには特定の事業者間で無料で使えるメッセージサービスがあり、これが学生たちの間で大きな魅力となっていました。このサービスは、同じ事業者のPHS端末同士でメッセージの送受信が無料で行えるというもので、当時の学生にとっては非常に便利で魅力的なサービスでした。
そのサービスの名称として最も有名なのは「メッセージサービス」や「PHSメール」などであり、ユーザー間でのメッセージのやり取りが通話料なしで楽しめました。これにより、PHSは学生生活の一部として欠かせない通信手段となり、SNSのような形で多くの若者たちが利用しました。
同じ機種を使っていた人々とその思い出
多くの学生が同じPHS端末を使っていたため、同じメーカーや事業者で利用することが一般的でした。当時は、みんなが同じ機種を使っていたため、通信手段やメッセージサービスが共通の体験として共有され、話題の中心となっていました。これらの端末を使って仲間とのコミュニケーションが広がり、その時代を象徴するアイテムとなったことは間違いありません。
また、PHSは携帯電話のように通話をするだけでなく、手軽にメールを送れるため、学生同士のコミュニケーションを支える重要なツールとして活躍しました。特に、メッセージサービスが無料だったことで、親しい友人やクラスメイトとのコミュニケーションが一層活発化したと考えられます。
まとめ
1990年代のPHSは、学生を中心に普及し、特定の事業者間でのメッセージサービスが無料で使えるという特徴がありました。これにより、PHS端末は学生生活に欠かせないツールとなり、多くの人々が同じ機種を使ってコミュニケーションを楽しんでいました。今では懐かしいこの時代のPHSですが、その時代を象徴するサービスは、今も多くの人々にとって思い出深いものとして残っています。
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