イヤホン（ミニヘッドホン）には、インナーイヤー型とカナル型の2つの主要なスタイルがあります。最初に登場したのはインナーイヤー型で、その後カナル型が登場しました。この記事では、カナル型イヤホンがいつ登場したのか、そして業界で初めてカナル型イヤホンを開発した企業について詳しく解説します。
インナーイヤー型からカナル型イヤホンへの進化
インナーイヤー型イヤホンは、最初に市場に登場したイヤホンタイプで、耳の外側に軽く乗せる形で使用します。これに対し、カナル型イヤホンは耳の奥にしっかりとフィットする形状で、音楽をより密閉感のある音質で聴くことができます。
インナーイヤー型は比較的早くから存在しており、特に1990年代後半には広く普及しましたが、カナル型イヤホンが登場したことで、音質の向上と音漏れ防止が可能となり、イヤホンの人気がさらに高まりました。
カナル型イヤホンが登場したのはいつか
カナル型イヤホンは、1990年代後半から2000年代初頭にかけて登場しました。特に2001年に発売された「Shure E5c」や「Etymotic Research ER-4」などの高性能なカナル型イヤホンが、プロフェッショナル音楽業界でも使用されるようになり、一般消費者の間にも広まりました。
これらのイヤホンは、密閉型のデザインにより、外部の音を遮断し、クリアで豊かな音質を提供することから、音楽愛好者に人気を博しました。カナル型イヤホンは、より良い音質と快適な装着感を求める人々にとって、重要な進化をもたらしたアイテムとなったのです。
業界で初めてカナル型イヤホンを開発した企業
カナル型イヤホンを最初に商業化した企業としては、音響機器メーカーの「Etymotic Research」が挙げられます。Etymoticは、1991年に「ER-4」というカナル型イヤホンを発表しました。この製品は、耳にフィットする密閉型のデザインを採用し、外部の音を遮断することで、よりクリアでディテールのある音質を提供しました。
Etymoticのカナル型イヤホンは、特に音楽業界やオーディオファイルの間で非常に高い評価を受け、他のイヤホンメーカーにも大きな影響を与えました。その後、ShureやSonyなどの大手メーカーがカナル型イヤホンを製造し、普及が加速しました。
カナル型イヤホンの特徴と利点
カナル型イヤホンの最大の特徴は、耳の奥にしっかりとフィットすることです。これにより、音漏れを防ぎ、外部の騒音を遮断することができます。音質も密閉型であるため、低音が強調され、より深みのある音を楽しむことができます。
また、カナル型イヤホンはコンパクトで持ち運びやすいことから、外出先でも使用しやすく、通勤や旅行、ジムでの使用にも非常に便利です。
まとめ
カナル型イヤホンは、Etymotic Researchによって1990年代初頭に商業化され、その後多くのメーカーにより発展してきました。カナル型イヤホンは、音質の向上と外部音の遮断、密閉感のある音楽体験を提供することで、音楽愛好者にとって不可欠なアイテムとなっています。インナーイヤー型からの進化として、カナル型イヤホンは現在も高い人気を誇ります。
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