寝るときのエアコンはつけっぱなしが正解？睡眠の質を上げる温度管理と健康・節電のポイント

夏や冬の就寝時、エアコンをつけたまま寝るべきか、それとも切って寝るべきか迷う人は少なくありません。この記事では、睡眠の専門知識や空調の観点から、健康・節電・快適性のバランスを考えた最適なエアコン使用法を解説します。

エアコンを消して眠ると起こりやすい問題

夏場にエアコンを切って寝ると、深夜から早朝にかけて室温が上がり、寝苦しさから睡眠の質が大きく低下します。特に熱帯夜では、身体に熱がこもり、深部体温が下がりにくいため眠りが浅くなりがちです。

冬場には、室温が下がりすぎることで寒さによる中途覚醒が増えたり、乾燥した空気でのどを痛めたりするケースもあります。どちらにしても、睡眠の質を維持するには適切な温度管理が欠かせません。

医学的には、睡眠時の最適な環境温度は夏冬問わず「おおむね26℃前後」とされています。極端な高温・低温は、心臓に負担がかかったり、熱中症・低体温症を引き起こす可能性もあります。

睡眠環境を整えるためには、エアコンを自動運転や弱運転に設定して、室温を一定に保つのが最も身体への負担が少ないと言われています。

エアコンを一晩つけっぱなしにすると電気代が気になりますが、実は「こまめにON/OFFする」ほうが電力を多く使う場合もあります。理由は、エアコンがもっとも電力を使うのが起動時だからです。

節電と快適さを両立する設定としては、夏は「28℃・弱風・除湿または自動」、冬は「20〜22℃・弱風」が推奨されています。また、2〜3時間のタイマーを使用し、寝入るまで快適な温度を保ち、その後は身体の自然な体温調節に任せる方法も有効です。

例えば、寝るときにエアコンを切っていたAさんは、夜中に何度も目が覚め、翌日の疲労が抜けず困っていました。専門家のアドバイスで「弱運転で朝までつけっぱなし」に変更したところ、深く眠れるようになり、疲れも軽減されたそうです。

別の例では、乾燥が気になるというBさんが加湿器や濡れタオルを併用したことで、冬のエアコン使用でものどの痛みがなくなったケースもあります。温度と湿度のバランスが、睡眠の快適さを大きく左右します。

エアコンの風が直接身体に当たると、冷えすぎ・乾燥につながるため、風向きを「上向き」や「壁に沿う方向」に設定すると効果的です。また、扇風機やサーキュレーターを弱で回すことで、室内の空気を循環させ、冷暖房効率を高められます。

寝具や衣類の選び方も重要で、通気性の良い素材を使用したり、季節に合わせた布団を選ぶことで、より快適に眠れる環境を整えることができます。

寝るときにエアコンをつけるべきかどうかは、一概に正解があるわけではありません。しかし、身体の負担・睡眠の質・節電を考えると、極端に暑い夏や寒い冬には「つけっぱなし」または「弱運転で朝まで使用」する方が健康的です。

温度設定やタイマーの活用、風向きの調節、加湿器の併用など、工夫次第で快適さも節電も両立できます。自分の体調や住環境に合わせて、最適なエアコンの使い方を見つけてみてください。