PCを無線LANルーターで接続している環境で、さらに無線LAN子機を追加する必要があるのか疑問に思う方も多いでしょう。この記事では、無線LAN子機の追加が必要な場合とそのメリットについて解説し、最適な接続方法をご提案します。
無線LAN子機の役割とは？
無線LAN子機は、PCに内蔵されていないWi-Fi機能を追加するためのデバイスです。これを使うことで、無線接続が可能なPCとして、インターネットやネットワークに接続できるようになります。特に、デスクトップPCや古いPCでは、最初から無線機能が搭載されていないことがあるため、無線LAN子機が必須になります。
また、ノートPCの場合でも、内蔵の無線LANアダプターの性能に不満がある場合や、より高速な接続を望む場合に無線LAN子機を使用することがあります。
無線LAN子機を追加する必要がある場合
PCに無線LAN子機を追加する主な理由は以下の通りです。
- PCに無線LANが内蔵されていない: 古いPCやデスクトップPCには無線機能が備わっていないことが多いため、無線LAN子機が必要になります。
- 無線の電波が弱い: 内蔵のWi-Fiアダプターが電波の届きにくい場所にPCを置いている場合、無線LAN子機を使うことで電波を強化できる場合があります。
- 高速Wi-Fi接続を利用したい: 内蔵の無線LANアダプターが古い規格（例えばWi-Fi 4やWi-Fi 5）である場合、最新のWi-Fi規格（Wi-Fi 6）をサポートする無線LAN子機を使うことで、高速で安定した接続が可能になります。
無線LAN子機の選び方
無線LAN子機を選ぶ際のポイントは、主に次の2点です。
- Wi-Fi規格の確認: 現在主流のWi-Fi規格はWi-Fi 5（802.11ac）とWi-Fi 6（802.11ax）です。Wi-Fi 6は、より高速で効率的な接続が可能ですが、対応するルーターと子機が必要です。自宅のルーターがWi-Fi 6に対応している場合は、Wi-Fi 6対応の子機を選ぶと良いでしょう。
- 接続方式: 無線LAN子機にはUSB接続のものが一般的ですが、PCIe接続のものもあります。USB接続は取り付けが簡単で、ノートPCにも対応していますが、PCIe接続はデスクトップPCに適しており、安定した速度が得られることが多いです。
無線LAN子機を追加する方法
無線LAN子機をPCに追加する手順は簡単です。USBタイプの無線LAN子機であれば、PCのUSBポートに差し込むだけで使用できます。必要に応じてドライバーやソフトウェアをインストールすることが求められることがありますが、最近では自動的にインストールされることがほとんどです。
PCIe接続タイプの場合は、PCケースを開けてPCIeスロットにカードを差し込む必要がありますが、これも簡単な作業です。設定はデバイスマネージャーやネットワーク設定で行います。
無線LAN子機の利点とデメリット
無線LAN子機を追加する利点は、簡単にWi-Fi接続を実現でき、既存のネットワーク環境で速度や安定性を改善できる点です。また、無線LAN子機を使うことで、PCの移動が自由になり、配線を減らすことも可能です。
デメリットとしては、USB接続タイプの場合、USBポートが占有される点が挙げられます。また、PCIeタイプはデスクトップPCにのみ適用され、ノートPCには使えません。加えて、無線LAN子機の品質によっては、接続が不安定になる場合があります。
まとめ
PCに無線LAN子機を追加することで、Wi-Fi接続を簡単に実現でき、より快適にインターネットを利用することができます。特に、PCに無線LAN機能が内蔵されていない場合や、接続速度に不満がある場合には、無線LAN子機の追加は効果的な解決策です。
自分の用途に合った無線LAN子機を選び、快適なネットワーク環境を整えることで、PCをより便利に使いこなせるようになるでしょう。
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