カメラのレンズにおいて「焦点距離」とは、レンズがどれだけ光を集める力を持っているかを示す重要な指標です。焦点距離が長いレンズほど、遠くの被写体を大きく写すことができますが、具体的に焦点距離とは何を意味するのでしょうか？200mmのレンズを例にとり、焦点距離の基本的な意味を解説します。
焦点距離とは何か？
焦点距離とは、レンズの光学系における焦点からセンサー（またはフィルム）までの距離のことを指します。焦点距離が長いほど、カメラが捉える範囲が狭くなり、逆に焦点距離が短いほど、広い範囲を捉えることができます。単位は「mm」で、例えば「200mm」とは、レンズの焦点からカメラセンサーまでの距離が200mmであることを意味します。
焦点距離と画角の関係
焦点距離は画角にも大きく影響します。焦点距離が長いレンズ（例：200mm）は、被写体を大きく写すことができますが、その分視野が狭くなります。一方、焦点距離が短いレンズ（例：18mm）は、広い範囲を撮影することができます。このように焦点距離を調整することで、写真の構図や視点を自在にコントロールできます。
200mmレンズの特徴と用途
200mmという焦点距離は、望遠レンズの中でも中程度の長さにあたります。遠くの被写体を撮影するのに適しており、野生動物やスポーツ、ポートレートなどの撮影に向いています。例えば、200mmのレンズで人物を撮影すると、背景が大きくぼけ、被写体が際立つ美しいポートレートが撮れます。
焦点距離の選び方
焦点距離の選び方は、撮影するシーンや被写体に応じて異なります。風景や建物などを広く捉えたい場合は広角レンズ（焦点距離が短い）を選び、逆に遠くの被写体を大きく写したい場合や背景をぼかしたい場合には、200mmのような望遠レンズが有効です。また、複数のレンズを使い分けることで、さまざまなシーンに対応することができます。
まとめ
カメラの焦点距離は、レンズがどれだけの範囲を撮影できるかを示す重要な要素です。200mmのレンズは、望遠レンズとして遠くの被写体を大きく写すことができ、特にスポーツや野生動物、ポートレートなどの撮影に適しています。焦点距離を理解し、撮影目的に合わせて適切なレンズを選ぶことが、素晴らしい写真を撮るための第一歩です。
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