プリンターや複合機の動作を理解する上で、「主走査」と「副走査」という用語は重要な概念です。特にコピー時には、光学ユニットがどのように動くかが分かりやすいですが、PCから印刷する場合はどうなるのでしょうか？
この記事では、プリンターの主走査と副走査の意味、そしてPCからの印刷時にどのように適用されるのかを詳しく解説します。
主走査と副走査の基本的な違い
主走査と副走査は、印刷やスキャンの際のデータ処理や動作を説明するために使われる用語です。
- 主走査（しゅそうさ）：印刷ヘッドやレーザーが左右（または横方向）に動く方向
- 副走査（ふくそうさ）：用紙が前後（または縦方向）に移動する方向
この概念は、コピー機のスキャナーでも同じように使われています。
コピー機での主走査と副走査
コピー機で紙をスキャンする際、次のように主走査と副走査が行われます。
① 主走査
スキャナーが横方向に動くことで、1行ずつデータを読み取ります。
例：ガラス面の下で光源が左右に移動し、1行ごとのデータを取得。
② 副走査
スキャナーのユニットが縦方向に移動し、次の行のデータを読み取ります。
例：光源が少しずつ前後方向に進み、ページ全体をスキャン。
PCからの印刷時の主走査と副走査
PCから印刷する際も、プリンターは主走査と副走査を行っています。しかし、コピー機のスキャナーとは異なり、印刷ヘッドやレーザーの動きによって処理されます。
インクジェットプリンターの場合
- 主走査：インクジェットヘッドが左右に動きながらインクを吹き付ける
- 副走査：紙が少しずつ前進し、次の行を印刷
インクジェットプリンターでは、主走査と副走査が交互に行われることで、1ページ全体を印刷します。
レーザープリンターの場合
- 主走査：レーザーが左右にスキャンし、感光ドラム上に画像を作成
- 副走査：ドラムが回転しながら、次のラインを形成
レーザープリンターは、ドラムの回転が副走査に相当し、レーザーが横方向に動くことで主走査が行われます。
主走査と副走査の役割と重要性
主走査と副走査が適切に制御されることで、プリンターは正確な印刷を実現できます。
特に重要なのは以下の点です。
- 解像度の精度：主走査の精度が高いほど、細かい線や文字がクリアに印刷される
- 印刷速度：副走査がスムーズに進むことで、高速印刷が可能
- 色ズレの防止：主走査・副走査がずれると、インクやトナーの色が適切に配置されない
特にカラーレーザープリンターでは、4色（C、M、Y、K）のトナーを正確に配置する必要があるため、高度な制御が求められます。
主走査・副走査に関連する技術
主走査・副走査を最適化するために、以下の技術が用いられています。
① 高速スキャン技術
レーザーやLEDを用いて、超高速で主走査を行うことで、短時間での印刷を実現。
② 精密なモータ制御
副走査を正確に行うため、ステッピングモーターやエンコーダーが使用され、用紙の送り速度を細かく調整。
③ 画像補正アルゴリズム
データ処理時に、主走査・副走査のわずかなズレを補正し、鮮明な印刷を実現。
まとめ：プリンターの主走査と副走査の仕組みを理解しよう
プリンターでは、インクジェット・レーザー方式に関わらず主走査と副走査の動作が重要です。
- 主走査＝横方向の動き（ヘッド移動やレーザー照射）
- 副走査＝縦方向の動き（紙送りやドラム回転）
- 正確な主走査と副走査の制御が、高品質な印刷を可能にする
PCからの印刷時も、複合機やプリンターは主走査と副走査を適切に制御しながら、鮮明な出力を実現しています。仕組みを理解することで、プリンターの選び方やトラブル対策にも役立つでしょう！
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