CDは超高音や超低音をカットしている？レコードとの違いと実際に再生される音域を解説

CDはアナログレコードよりも音質が劣る、レコードは人間の耳では聞こえない超高音や超低音まで記録できる、といった話を聞くことがあります。しかし、実際にはレコードに記録された音がそのままスピーカーから出ていたわけではありません。

CDとレコードでは音を記録する仕組みが大きく異なり、それぞれに得意な部分や制限があります。この記事では、CDがカットしている音域の意味や、レコードの超高音・超低音が実際にどう扱われていたのかを分かりやすく解説します。

CDが記録できる音域と人間の可聴域

人間が一般的に聞き取れる周波数の範囲は、約20Hzから20kHz（20000Hz）程度と言われています。年齢や個人差によって変化しますが、多くの人は高齢になるほど高い音が聞こえにくくなります。

CDは44.1kHzのサンプリング周波数で音を記録しています。これはサンプリング定理によって、理論上は約22.05kHzまでの音を記録できる仕組みです。

つまりCDは、人間の可聴域の上限付近まで十分にカバーしており、単純に「人間が聞こえる音を大きく削っている」というわけではありません。

アナログレコードは溝の振動として音を記録するため、理論上はCDのようなデジタル上限がありません。そのため、非常に高い周波数や低い周波数の信号を記録することは可能です。

しかし、レコードに記録できることと、実際にスピーカーから再生されることは別の話です。レコード盤そのものには、針の動きや盤面の大きさ、カートリッジの性能、アンプやスピーカーの性能による制限があります。

例えば、レコードに超高音成分が含まれていたとしても、再生針やカートリッジが対応していなければ、その情報は正確に電気信号へ変換されません。

低音についても同様で、レコードは無制限に低い音を再生できたわけではありません。極端に低い周波数は、レコードの溝を大きく動かす必要があります。

低音を強く記録すると溝の幅が広くなり、収録できる時間が短くなったり、針が正しく追従できなくなったりする問題が発生します。

そのため、レコード制作では低音を調整したり、再生時に補正する仕組みを使ったりして、実用的な音質になるよう工夫されていました。

レコードの魅力は、単純に超高音や超低音が出ているからだけではありません。アナログ特有の音の変化や歪み、再生機器による個性が、暖かい音や自然な響きとして感じられることがあります。

また、レコードは録音から再生まで完全なアナログ経路を通る場合があり、その過程で発生する微細な変化が音楽的な味わいとして評価されることもあります。

例えば、同じ音源でもCDでは音が非常にクリアに聞こえ、レコードでは少し柔らかく厚みのある印象になることがあります。これは必ずしもレコードの方が情報量が多いという意味ではなく、再生方式の違いによるものです。

CDは人間の可聴域を基準に設計された規格であり、不要な超高音や超低音を制限することで、ノイズが少なく安定した音質を実現しています。

一方でレコードは、アナログ信号を連続的に記録するため、デジタル変換による制限を受けないという特徴があります。ただし、レコードにも物理的な限界や再生環境による制約があります。

そのため、「レコードは超音波まで完全に再生できるからCDより優れている」「CDは音を削っているから劣っている」という単純な比較では判断できません。

近年ではCDより高いサンプリング周波数を持つハイレゾ音源も普及しています。ハイレゾでは20kHz以上の周波数成分を含む場合がありますが、それが必ず人間に聞こえるとは限りません。

また、高音域の情報が増えることで音の雰囲気や空間表現に影響する可能性はありますが、再生機器や録音状態によって効果は変わります。

重要なのは、単純な周波数の数字だけではなく、録音品質、マスタリング、再生環境などを含めて音楽を楽しむことです。

アナログレコードはCDのようなデジタル上限がないため、理論上は幅広い周波数を記録できます。しかし、記録できることと、実際にスピーカーからそのまま超高音や超低音が出ることは同じではありません。

レコードも針やカートリッジ、盤面、スピーカーなどの物理的な制約を受けており、実際の再生音には多くの調整が加わっています。

CDは人間の可聴域を考えて設計された非常に高性能な規格であり、レコードとは異なる魅力があります。それぞれの特徴を理解することで、より深く音楽を楽しめるようになります。