カセットデッキの再生レベル（PBレベル）や周波数特性の調整を行う際、サービスマニュアルやテストテープの仕様に「10kHz -15VU」などと記載されていることがあります。しかし、VUとdBmは異なる基準で表されるため、そのまま単純に換算できるとは限りません。この記事では、10kHz・-15VUの意味やdBmとの関係、テストテープ選定時の注意点について解説します。
10kHz・-15VUとは何を意味するのか
カセットデッキの調整用テストテープでは、特定の周波数と録音レベルで信号が記録されています。
「10kHz」は録音されている信号の周波数を示し、高域特性や再生イコライザー調整などに使用されます。
一方、「-15VU」は録音レベルを示しており、基準レベルより15dB低いレベルで録音されていることを意味します。
VUとdBmは直接換算できない
VUはVUメーター上の表示基準であり、dBmは電力レベルの単位です。そのため、機器の基準レベルが分からなければ正確な換算はできません。
例えば業務用音響機器では0VU＝+4dBmとして扱われることがありますが、民生用カセットデッキでは異なる基準が採用されている場合があります。
つまり、「-15VU＝何dBmか」という問いに対しては、まずその機器またはテストテープの基準レベルを確認する必要があります。
一般的な計算例
仮に0VU＝+4dBmの基準で考えた場合、-15VUは以下のようになります。
| VU値 | 基準 | 換算結果 |
|---|---|---|
| 0VU | +4dBm | +4dBm |
| -15VU | +4dBm基準 | -11dBm |
この場合は単純に15dB差し引く計算になります。
ただし、これはあくまで0VU＝+4dBmという前提での例であり、すべてのカセットデッキやテストテープに当てはまるわけではありません。
カセットデッキ調整ではdBmより磁気レベルが重要
実際のテストテープでは、dBmよりもnWb/m（ナノウェーバ毎メートル）などの磁束レベルが重要になることが少なくありません。
再生レベル調整用テープには160nWb/m、200nWb/m、250nWb/mなどの基準磁束レベルが記載されている場合があります。
サービスマニュアルでは「再生出力電圧が○mVになるよう調整する」と指示されることが多く、テストテープの磁束レベルと出力電圧を基準に調整を行います。
10kHzテストテープの用途
10kHz信号は主にアジマス調整や高域再生特性の確認に使用されます。
アジマスがずれている場合、10kHzの出力レベルが大きく低下するため、オシロスコープやACミリボルトメーターを使いながら最大出力点を探して調整します。
そのため、10kHzテストテープを使用する際は、レベルそのものよりも左右チャンネルの一致や最大出力の確認が重要になる場合もあります。
テストテープ購入時の確認ポイント
中古市場でテストテープを探す際は、周波数だけでなく基準磁束レベルや用途を確認しましょう。
- PBレベル調整用か
- アジマス調整用か
- 周波数特性測定用か
- 基準磁束レベルの記載があるか
- メーカー純正品か校正済み品か
目的に合わないテープを購入すると、正しい調整ができない可能性があります。
まとめ
「10kHz・-15VU」のうち、10kHzは周波数、-15VUは基準レベルより15dB低い録音レベルを意味します。
ただしVUとdBmは基準が異なるため、0VUが何dBmに設定されているか分からなければ正確な換算はできません。仮に0VU＝+4dBmであれば、-15VUは-11dBmとなります。
カセットデッキのPBレベル調整では、dBm換算よりもテストテープの基準磁束レベルやサービスマニュアルの指定値を確認することが重要です。適切なテストテープを選ぶことで、より正確な再生調整が可能になります。
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