JPEG画像を編集することは何と呼ぶ？RAW現像との違いと写真編集の基本を解説

写真編集をしていると「RAW現像」という言葉をよく耳にしますが、JPEG画像の明るさ調整や色補正、トリミングなどを行う場合は何と呼ぶのか疑問に感じる人も多いでしょう。

実はJPEGの場合は一般的に「画像編集」「写真編集」「レタッチ」などと呼ばれます。この記事では、RAW現像との違いや、JPEG編集で行われている処理について分かりやすく解説します。

JPEG画像を編集する場合の一般的な呼び方

JPEG画像の明るさ変更、色味の調整、不要部分の削除、トリミングなどを行う作業は、一般的には「画像編集」や「写真編集」と呼ばれます。

また、写真の色や雰囲気を整えたり、肌をきれいにしたり、不要なものを消したりするような加工を行う場合は「レタッチ」という言葉もよく使われます。

例えば、スマートフォンで撮影したJPEG写真をPhotoshopやLightroom、スマホアプリなどで明るくしたり色合いを変えたりする作業は、基本的にはRAW現像ではなく写真編集やレタッチに分類されます。

RAW現像とJPEG編集の違いは、編集する元データにあります。

RAWデータは、カメラのセンサーが取得した情報をほぼそのまま保存しているため、撮影後でも明るさやホワイトバランスなどを大きく変更できます。

一方JPEGは、カメラ内部で色や明るさなどが処理された完成に近い画像です。そのため編集すると元の情報が失われやすく、大幅な調整には向いていません。

JPEG画像の編集では、撮影後の見た目を少し改善する目的で以下のような作業が行われます。

例えば、旅行先で撮影した写真が少し暗かった場合に明るく調整したり、空の色を鮮やかにしたりする作業はJPEG編集やレタッチに当たります。

ただし、JPEGは編集を繰り返すほど画質が劣化する場合があります。そのため、大きな補正を何度も行う場合はRAWデータを使った現像の方が適しています。

写真における「現像」という言葉は、もともとはフィルム写真の時代に使われていた言葉です。フィルムに記録された画像を薬品処理によって写真として見える状態にする工程を現像と呼んでいました。

デジタルカメラのRAWデータも、そのままでは一般的な写真として見るための処理がされていないため、RAWデータをJPEGやTIFFなどの画像に変換する工程を「RAW現像」と呼ぶようになりました。

そのため、すでに完成したJPEG画像を加工する場合は「現像」ではなく「編集」や「レタッチ」と表現するのが自然です。

普段の記録写真やSNS投稿が目的なら、JPEG撮影でも十分きれいな写真を楽しめます。カメラが自動で色や明るさを調整してくれるため、手軽に扱えるメリットがあります。

一方で、作品作りや写真コンテスト、後から細かく仕上げたい撮影ではRAW撮影がおすすめです。撮影時には失敗したと思った写真でも、RAWなら明るさや色を調整して理想に近づけられる場合があります。

例えば、夕日の写真で暗く写った部分を自然に明るくしたい場合、JPEGよりもRAWの方が多くの情報を残しているため、きれいに補正できます。

JPEG画像の明るさ調整や色変更、トリミングなどを行う作業は、一般的に「画像編集」「写真編集」「レタッチ」と呼ばれます。

RAW現像は、撮影時に保存されたRAWデータを専用ソフトで調整し、JPEGなどの一般的な画像形式へ変換する作業です。

どちらも写真を美しく仕上げるための大切な工程ですが、元になるデータが違います。気軽な加工ならJPEG編集、本格的な仕上げならRAW現像と使い分けることで、より自由に写真を楽しめます。