プロ野球ナイター記念日の照明は何の電球だった？1948年のナイター照明の歴史を解説

1948年8月17日に日本初のプロ野球ナイター公式戦が開催されたことを記念して、現在では「プロ野球ナイター記念日」と呼ばれています。当時、夜間に野球を開催するためには強力な照明設備が必要でしたが、現在のLED照明とは大きく異なる技術が使われていました。

この記事では、初期のプロ野球ナイターで使用された照明の種類や、当時の電球技術、戦後日本の照明事情について詳しく解説します。

1948年のプロ野球ナイターで使われた照明

日本初のプロ野球ナイター公式戦は、1948年8月17日に横浜ゲーリック球場（現在の横浜スタジアム付近）で行われた読売ジャイアンツ対中日ドラゴンズ戦でした。

この試合では、夜間でも選手やボールが見えるように、球場の周囲に大規模な照明設備が設置されました。当時使用された主な光源は「白熱電球」ではなく、強力な明るさを持つ「アーク灯」や「投光器」です。

現在のような高効率な照明が存在しなかった時代のため、複数の大型照明を使ってグラウンド全体を照らす方法が採用されました。

1940年代後半の大規模照明では、アーク灯が重要な役割を果たしていました。アーク灯は、電極間に発生する放電による強い光を利用する照明です。

アーク灯は非常に明るい光を出せるため、街路照明や映画撮影、競技場の照明など、強い光が必要な場所で利用されていました。

例えば、現在のスタジアム照明では多数のLEDライトで均一に照らしますが、当時は少数の強力な光源から投光器で光を広げるという考え方でした。

1940年代から1950年代にかけては、水銀灯も高輝度照明として普及していきました。水銀灯は白熱電球よりも効率が高く、長時間点灯する施設照明に向いていました。

ただし、プロ野球ナイター記念日の試合で使用された具体的な照明設備については、資料によって記録が異なる部分があります。

少なくとも、当時の球場照明は現在のようなLEDやメタルハライドランプではなく、戦前から研究・利用されていた放電灯や強力な投光照明技術を組み合わせたものでした。

当時の照明技術として、カドミウムを利用した放電灯や、さまざまな金属蒸気を利用した特殊なランプの研究は行われていました。

しかし、1948年のプロ野球ナイター照明として、カドミウム灯や六価クロム灯、ヒ素灯などが実験的に使用されたという確かな記録は確認されていません。

スポーツ観戦用の照明では、色の見え方や安定性、十分な明るさが重要です。そのため、実験段階の特殊なランプよりも、実績のあるアーク灯や投光照明が選ばれるのが一般的でした。

戦後の日本では、野球を含むスポーツ文化にアメリカの影響が大きくありました。ナイター開催自体も、アメリカのプロ野球で発展した夜間試合の影響を受けています。

ただし、照明設備については単純にアメリカ軍が持ち込んだ特殊な実験灯を使用したというより、日本国内で調達可能な技術や設備を組み合わせて実現されたと考えられています。

当時の日本では電力事情や製造技術に制約がありました。その中で、夜間でも安全に試合ができる明るさを確保することが大きな課題でした。

1948年当時の球場照明と現在のスタジアム照明では、技術は大きく進歩しています。