メタル回線終了後もひかり電話は使える？NTT固定電話の今後と光回線利用者が知っておくべきこと

NTTの固定電話で利用されてきたメタル回線（加入電話）の設備が今後縮小されることで、「現在使っている固定電話は将来使えなくなるのでは？」と不安を感じる人が増えています。

特に、金融機関などに登録している電話番号として固定電話を利用している場合や、スマートフォンが使えない時の予備通信手段として固定電話を残している場合、今後の扱いは気になるところです。この記事では、メタル回線の終了とひかり電話の関係、光回線利用者が確認しておきたいポイントについて解説します。

メタル回線の固定電話は今後どうなるのか

現在、多くの家庭で利用されているNTTの固定電話は、銅線を利用したメタル回線によって提供されています。しかし、設備の老朽化や維持コストの問題から、従来型の固定電話網は大きな転換期を迎えています。

ただし、これは「固定電話サービスそのものがなくなる」という意味ではありません。従来の電話網からIP網（インターネット技術を利用した通信網）へ移行することで、固定電話サービスは形を変えて継続されます。

例えば、現在利用している電話番号をそのまま使い続けられるケースもあり、利用者が突然電話を使えなくなるような変更ではありません。

光回線を利用した「ひかり電話」は、メタル回線ではなく光ファイバーを利用したIP電話サービスです。そのため、メタル回線の設備縮小による直接的な影響は受けません。

フレッツ光などの光回線を契約していて、ひかり電話を利用している家庭では、基本的には今後も光回線設備を利用して固定電話サービスを継続できます。

例えば、自宅でフレッツ光ネクストとひかり電話を契約している場合、電話機はそのまま利用できることが多く、メタル回線の終了に合わせて必ず別のサービスへ変更しなければならないわけではありません。

ひかり電話は見た目には通常の固定電話と大きな違いがありませんが、通信方式は大きく異なります。従来の固定電話は電話線だけで通話できましたが、ひかり電話は光回線やホームゲートウェイなどの通信機器を利用します。

そのため、ひかり電話には光回線や宅内機器の状態が影響します。例えば、停電時にはホームゲートウェイなどの機器が動作しなくなり、電話が利用できなくなる場合があります。

一方で、現在の固定電話もIP網への移行が進んでいるため、通信技術としてはインターネットを利用した仕組みへ変化しています。

スマートフォンが普及した現在でも、固定電話を残すことには一定のメリットがあります。特に災害時や通信障害時に、複数の連絡手段を確保しておくことは安心材料になります。

例えば、スマホの通信障害でモバイルデータ通信が利用できない場合でも、自宅の固定電話が正常に動作していれば別の連絡手段として利用できます。

また、金融機関や行政サービスなどに登録している電話番号を変更する手間を避けたい場合にも、固定電話を維持する意味があります。

ひかり電話を継続利用する場合は、光回線の契約状況や宅内機器について定期的に確認しておくことが大切です。

例えば、ルーターやホームゲートウェイが故障すると、インターネットだけでなく電話も利用できなくなる場合があります。機器のランプ状態や契約内容を把握しておくと、トラブル時にも対応しやすくなります。

また、停電時の利用可否についても確認しておくと安心です。必要であれば、スマートフォンのモバイルバッテリーや別回線など、複数の通信手段を準備しておくとより安全です。

固定電話を残すべきかどうかは、利用目的によって判断が変わります。単純な通話だけであればスマートフォンで十分という家庭もありますが、社会的な連絡先として固定番号を維持したい人には価値があります。

特に、金融機関や重要なサービスに固定電話番号を登録している場合、急いで解約する前に、各サービスの登録変更が必要か確認すると安心です。

また、災害時やスマートフォンの故障時に備えたい場合は、ひかり電話を含めた固定通信手段を残しておく選択肢もあります。

メタル回線の終了は、固定電話サービスが完全になくなることを意味しているわけではありません。通信網はIP化され、ひかり電話のような光回線を利用した固定電話サービスは今後も利用できます。

現在フレッツ光などの光回線とひかり電話を利用している場合は、基本的にその環境を維持することで固定電話を使い続けることができます。

固定電話を予備回線や重要な連絡先として利用している場合は、今後も契約内容や機器の状態を確認しながら、自分に合った通信環境を維持していくことが大切です。